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viernes, 19 de octubre de 2018

UN ARÁCNIDO PANDA XALAPENSIS *





Dice un proverbio etíope que “Cuando las arañas unen sus telas, pueden matar a un león”. Por eso, cuando pensamos en arañas siempre las asociamos al peligro de su veneno, pero hoy quiero compartir con ustedes a un visitante casual que parece haberse mimetizado como todo un Oso panda. No sé dónde vio esos colores, tampoco creo que este arácnido constituyera, alguna vez, parte de la dieta del Panda. El espécimen que presento en la figura, fue hallado merodeando una tina de agua, exhibiendo plena mansedumbre y tranquilidad; muy atenta y observadora. Apenas pendía sobre una resistente tela que colgaba del aire-cielo, misma en la que se alejó.

Esto me recuerda el aparecimiento súbito de la ya muy famosa “Hormiga panda”, en la comuna de Coelemu, Chile, cuando Fabián Calfunao jugaba entre su casa y el jardín, de un lado para otro, miró al suelo y ante sus ojos se apareció un extraño y misterioso insecto. Rápidamente se acercó para inspeccionarlo y, tras dudar un par de segundos, recordó que había escuchado y hablado sobre lo que tenía enfrente: una "Hormiga Panda", no muy común de avistar en la zona y catalogada por diversas agrupaciones como en peligro de extinción. La Doctora Viviane Jerez, del Departamento de Zoología de la Universidad de Concepción, confirmó que el espécimen encontrado es auténtico y corresponde al orden Hymenóptera de la familia Mutillidae. Fue descrita por primera vez en el año 1938 por Mickel.

La foto de la hormiga que se incluye en esta nota fue comparada con la colección del Museo de Zoología de la Universidad de Concepción y efectivamente corresponde a la especie Euspinolia militaris, llamada “Hormiga panda” por el aspecto de su cabeza, además de poseer los colores de un oso panda. Su cabeza contiene unos pelillos de color blanco, mientras que el resto de su cuerpo distribuye los colores negros y blanco siendo su abdomen negro y su parte trasera negra y blanca.

Sobre el contexto del indumento o vestimenta, algunos animales son expertos en el camuflaje o mimetismo, una capacidad que tienen para asemejarse a otros organismos o propio entorno. Pueden parecer hojas, flores, o incluso una criatura feroz para evitar ser atacados.  El arte del camuflaje encuentra su denominación correcta en el término cripsis, del griego Kryptos, que significa ‘lo oculto’ o ‘lo que se esconde’.

Existen cuatro grandes categorías para clasificar los diferentes tipos de cripsis: inmovilidad, coloración, patrón y no visual.

La primera de todas, la inmovilidad, es la más sencilla de las técnicas. Como bien se intuye, consiste en permanecer completamente quieto en un mismo lugar para acabar confundiéndose entre el entorno. Esta resulta muy eficaz con ciertas especies de reptiles, pues algunos solo detectan la presencia de otro animal si este se mueve.

La coloración, por su parte, es una de las más llamativas y espectaculares. El animal adapta su cuerpo a los tonos del hábitat en el que se encuentra y en algunos casos, es realmente difícil discernir entre paisaje y animal. En este grupo se ha incluido la figura del camaleón, pero de forma errónea, pues su cambio de color no se debe a la mimetización con aquello que les rodea, sino por su estado psicológico y la consonancia con la temperatura del ambiente.

Cuando se habla de cripsis por patrón, hacemos referencia al tipo de camuflaje que desarrollan algunos animales simulando la textura que les rodea. Normalmente, esta habilidad va de la mano de la cripsis por coloración, creando así una mimetización perfecta.

Todas estas técnicas tienen que ver con el engaño del ojo ajeno. Sin embargo, existen otros métodos para pasar inadvertido entre especies que no utilizan la visión como sentido primario. Este es el caso de la cripsis no visual, que potencia el camuflaje a través de la alteración de olores y sonido.

La sabiduría del reino animal no tiene límites y su fascinante forma de vida nos revela día a día nuevos misterios y curiosidades.

* Esta observación sobre su existencia en Xalapa de Enríquez, Veracruz, México, “Ciudad de las Flores”, fue adaptada por el autor de esta nota a partir de:

https://www.muyinteresante.es/naturaleza/fotos/animales-mimeticos-la-perfeccion-del-camuflaje/mimeticos-mantis

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