Su jardín o huerto, así como sus
plantas y el suelo donde cultiva éstas, es el reflejo de la salud física y
emocional. ¡Sí, la de usted! Constituyen un minucioso indicador ambiental sobre la clase de vida que se lleva. Un jardín enfermo, desordenado, lleno de malezas y plagas, indica, con frecuencia, que algo está mal en su persona. Por el
contrario, un florido y vigoroso jardín es sinónimo de equilibrio, de orden, y de paz interna. Por consiguiente, algunas recomendaciones prácticas para mejorar el jardín son:
1. SELECCIONE DILIGENTEMENTE LAS ESPECIES, EL
SITIO Y EL DISEÑO MÁS ADECUADO; CON UNA FISONOMÍA AGRADABLE Y HASTA RELAJANTE. Para
establecer un lindo jardín, existe una gran diversidad de plantas con flores, arbustivas,
herbáceas, árboles frutales o solamente ornamentales de follaje. Permítase el
tiempo para seleccionar las plantas de su mayor preferencia. Todas las personas
nos identificamos con ciertas especies vegetales. Y… eso es muy bueno. Por
consiguiente no albergue lo que le impongan o regalen, a menos que esté
pensando en un reservorio o banco de recursos genéticos de plantas
ornamentales. Recuerde que las plantas serán nuestras aliadas por el resto de
la vida. No sería sensato destruirlas a cada instante como consecuencia de una
mala selección. Tampoco se atreva a plantarlas muy cerca de los drenajes,
muros, cimientos, banquetas, ni tampoco bajo tendidos de cableados eléctricos,
en caso de que las plantas resulten ser de porte grueso o muy altas (bambúes,
árboles, arbustos). Algunas especies como ciertos Ficus sp. taponan los ductos del drenaje y, en muy raras ocasiones,
penetran al interior de nuestra casa vía el WC (Water Closet), conocido también como inodoro ó retrete. Vea
el punto sobre Podas.
2. APRENDA SOBRE LAS TÉCNICAS DE PLANTACIÓN: Haga
hoyos o cepas suficientemente amplios (40x40x40 cm, ó más). Preparar un
ambiente de siembra amplio permitirá un mejor arraigo y
desarrollo de la planta. ¡No escatime este esfuerzo! Ahora mezcle la tierra
extraída con estiércol o composta (o bien lombricomposta). El estiércol de caballo,
asno y vaca pone muy vistosas a las plantas con flor. Si durante la apertura de
los hoyos observa presencia de plagas (bichos, hongos, huevecillos, etc.) le
recomiendo dejar asolear (solarización) las cepas ya abiertas durante 15 días.
Puede aplicar, si lo prefiere, un puñado de cal agrícola en polvo o bien
azufre, también en polvo. Si le es posible en su comunidad conseguir najayote (agua de nixtamal o
nixtamalización del maíz), entonces empape la cepa u hoyo,
incluyendo la tierra extraída y deje reposar algunos días. Hecho todo lo
anterior está en condiciones de efectuar una exitosa plantación. Para ello,
remueva primero la bolsa o recipiente que contiene a la planta. Hágalo como
mucho cuidado y delicadeza. Posteriormente calcule o mida la profundidad a la
que deberá quedar el cepellón de la planta. El cuello de la planta (punto de
contacto raíces-tallo), no deberá quedar abajo del nivel del suelo, pero
tampoco demasiado saltado o expuesto sobre la superficie. Rellene con tierra la
parte restante (de abajo), apisonando fuertemente con sus manos. Posteriormente
coloque al centro del hoyo la planta, tal y como le gustaría que quedará. Ahora
apórquele de tierra por los lados y apisone fuertemente con sus dos manos. ¡No
le baile o le brinque a la planta, pues esto daña el sistema de raíces! Le
recuerdo que una vez en el suelo, las raíces serán la parte fundamental para la
búsqueda de nutrientes y agua. Finalmente, si el tallo es demasiado largo y aún
está débil y dobladizo, colóquele un tutor (entutorado) a fin de auxiliarle
para estar inhiesto. No olvide amarrarlo muy suavemente con algún cordón.
Tampoco se olvide desatarlo una vez recuperada su rectitud y rigidez.
3. EL RIEGO DEL AGUA SE DEBE ADMINISTRAR SIN
GENERAR ENCHARCAMIENTOS.- Sobre este apartado se requiere de mucha
observación y aprender siempre de los errores o fracasos. ¡Hay que desarrollar
un ojo clínico! Pero como regla general no debemos descuidar el riego durante
el primer año de la plantación. El agua de lluvia es mucho mejor que la de grifo
o doméstica-entubada (lea “Los mensajes ocultos del agua”). Pone a las plantas
muy bonitas debido a su alto contenido de minerales. Le recomiendo aprovechar
el agua de lluvia. Para ello deberá idearse un sistema práctico y sencillo de
captación de agua. Muchas personas plantan y dejan a la “de Dios” el futuro de
sus plantas. ¡No haga esto! Recuerde que las plantas ahora están aprisionas o enterradas
en su sitio-suelo definitivo; cautivas a su destino o “supervivencia del más
apto”. Le sugiero regar siempre por la mañana o al atardecer. Estos horarios
dañan menos a la planta que está a la intemperie o sometida al estrés del día;
también se aprovecha mejor el agua reduciéndose así a velocidad de
evapotranspiración. Sobre la cantidad de agua que deberá administrar, siempre
es mejor quedarse corto que pasarse. La falta de agua la podemos corregir, pero
el exceso o abuso muy difícilmente se podría solucionar. Y… esto trae consigo
el aparecimiento de enfermedades fungosas y pudrición de órganos, generalmente
raíces. También se deberá proporcionar más agua, es decir, otro riego, cuando
la planta esté expuesta fuertes vientos o esté muy asoleada. Por lo general no le
recomiendo mojar o empapar con agua las flores (pétalos) porque éstas duran
menos y se hacen abortivas. La flor es el preludio para la formación de frutos
y semillas. Cuando no cuidamos o manejamos bien las flores, éstas no “cuajan”. Es
además el atractivo escénico del jardín, huerto o parcela. ¡Trátelas con
delicadeza! ¡Como a verdaderas damas!
4. COMO “PANCHO PANTERA”, HAY QUE ABONAR O
NUTRIR MUY BIEN A LAS PLANTAS. Muchas personas plantan sus plantas
o siembran sus semillas y se olvidan de ellas por el resto de su vida. Creen
que Dios y toda la hueste de ángeles celestiales vendrán son responsables del cuidado
de sus plantas. Solamente las van a ver cuando ya presentan algunos frutos o
flores hermosas. No obstante, es mi deber recordarle que las plantan también
comen, se alimentan. Y… lo hacen por las raíces, las hojas y el tallo. Por
consiguiente, todos los años debemos aportar a nuestras plantas, incluyendo el
césped o pasto, algún tipo de abono, preferiblemente orgánico (están los de
liberación lenta), o bien una combinación de abono mineral más estiércol o
composta. Aplicar esta “comida para la planta” de 2 a 3 veces durante el año. Las cantidades
dependerán del tipo y tamaño de la planta, pero generalmente alrededor de 50
gramos/planta son suficientes. El área de aplicación de los fertilizantes,
sobre todo agroquímicos- minerales, deberá ser a la altura del punto de goteo
de la planta. ¡Nunca lo haga tan pegado al tallo, ni tan cerca de las raíces. Y…
¡Mucho ojo! “Deberá observar cuidadosamente las instrucciones del embase.” Lávese
muy bien las manos y los recipientes utilizados, inmediatamente finalizada la
tarea. No revuelva esta agua sucia del lavado con la ropa y demás trastos. Le
recuerdo que los agroquímicos penetran por los ajos, la boca y por los poros de
nuestra piel. Y… como ya dije que las plantas también se alimentan por las
hojas y los tallos, puede conseguir en la tienda de agroquímicos, un
fertilizante foliar, ya sea orgánico o mineral. Asperje o atomice este
nutriente sobre el follaje de la planta; también de 2 a 3 veces durante el año.
Verá que se le ponen muy hermosas sus plantas. Yo prefiere algo orgánico, que
pude ser inclusive el jarabe o humus de lombriz.
5. CÓMO ELIMINAR LAS MALEZAS O PLANTAS “NO
DESEABLES”. No existen en la naturaleza ni en la jardinería las “malas
hierbas”, sino plantas arvenses. Todas las plantas tienen principios activos
(metabolitos secundarios) y también un propósito o función en la vida. No
obstante algunas hierbas “no deseables” se vuelven competidoras de las “plantas
deseables” y es necesario eliminarlas. Para lograrlo, le recomiendo regar antes
el área a deshierbar y así podrá extraer las malezas manualmente (con las
manos) con más facilidad. Las gramas son muy difíciles, pero podría emplear una
pala, azadón y machete, etc. Los herbicidas-químicos disponibles en el mercado,
tales como el Faena, el Tordon 101 y el Glifosato, no los recomiendo a nivel de
jardinería; primero porque yo profeso una filosofía de vida más
ecológico-orgánica, y segundo, porque estamos envenenando a Gaia, nuestra Madre
Tierra. Y… debo decirle, aunque usted ha sido ya un testigo ocular de estos
hechos, que la naturaleza ya nos está cobrando las facturas muy caras. Y… cada
vez serán más elevadas.
6. COMO LA MONA JACINTA, HAY
QUE PODAR PARA LUCIRSE Y VERSE MEJOR: La poda es una práctica que consiste en cortar las ramas de las
plantas con el propósito de producir
mayor rebrotes y/o bien controlar el tamaño de la planta. Es un asunto
fundamentalmente de estética. Y… hay poda de copa-fronda y también de raíces.
Con frecuencia, lo que más ignoramos son
las podas de raíces. Y… no sabemos ni cómo, ni cuánto, ni cuando hacerlas. Lamento
decirle que en esta ocasión no trataré este tema. Baste decirle que la poda se realiza, cuando máximo, hasta
la mitad de la altura, si se eliminan muchas hojas, en vez de favorecer el
desarrollo del árbol lo estaríamos afectando. Hay que recordar que cuando se
reduce la cantidad de hojas, también se reduce el crecimiento. En la práctica,
si recortamos la punta o rama apical de la planta, reducimos el crecimiento de
la misma. Hay árboles frutales (manzana, pera, mango) e industriales como el Ylang-Ylang, que no sobrepasan una altura de 2
metros. Esto permite administrales un fácil manejo fitosanatrio. Es recomendable
efectuar la poda al final de la época seca. La poda en dicha época tiene las
siguientes ventajas: hay un rápido secado de los cortes; existe bajo riesgo de
enfermedades; la cicatrización es muy rápida; los árboles tienen poco follaje y resulta más fácil hacer la poda. También resulta adecuado sincronizar
las fechas para las podas, casi finalizando el invierno y al umbral de la primavera.
Recuerde que las yemas o brotes tiernos aún están en “dormancia” o “latencia” y
se provoca menos daño. El uso-calendario de la “Luna Llena” o de “Luna Tierna”,
para hacer esto, es un factor de sabiduría antiquísima. Pero éste será el tema
que les estaré considerando en otra ocasión. Las herramientas o
equipo básico deberá constar de escaleras, tijeras de podar, serrote, arco
metálico con segueta, garrochas podadoras de 6 metros de largo, motosierra de
fácil manejo, guantes, navaja, gafas, pasta bordelesa, brocha, etcétera). Como
se habrá dado cuenta, no recomiendo el uso machete o moruna para esta labor,
toda vez que daña mucho a la planta (la zangolotea) y no deja un acabado
estético profesional. A menos que sea hecho por jardineros o técnicos con
demasiada destreza y experiencia en la materia. Sugiero emplear un paño bien
empapado de vinagre blanco o de manzana, para desinfectar las herramientas que
son usadas en estas operaciones. Al pasar a otra planta, evite emplear la herramienta
que no ha sido desinfectada. Con frecuencia somos los principales diseminadores
de plagas y enfermedades en nuestro jardín debido a falta de precaución. ¡Qué
no se duerma el camarón! Y… para proteger o curar las heridas ocasionadas por
los cortes-poda, deberá administrarse una pasada de pasta bordelesa con brocha.
También podría emplearse, en sustitución, alguna pintura vinilica, cera de
abeja diluida y hasta esmalte para uñas. Lo importante es proteger contra
posibles pudriciones.
7.
LA DESHIJA: PARA VERSE Y SENTIRSE SOLTERA.- Existe una
labor complementaria y similar a la poda denominada “DESHIJA”. Literalmente
“quitar o remover hijuelos”. Esta práctica consiste en la eliminación de
rebrotes no deseables de un árbol plantado, generalmente por pseudo-estacas (como
por ejemplo: Tulipán, Trueno, Chaca, Roble, Teca, Melina, etc.). Aunque ciertas
plantas que proceden de semilla también producen muchos rebrotes. Si se dejan
varios rebrotes, la calidad del árbol será muy pobre, pues tendrá varios
troncos mal formados y poco desarrollados. La deshija debe realizarse más o
menos cuando el árbol tiene 1 metro de alto. El mejor rebrote que hay que dejar
debe tener las siguientes características: mayor altura y grosor; de forma
recta; que sea sano/vigoroso. A lo largo del año se pueden hacer varias intervenciones
de podas o deshija ligeros.
8. EL CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES: UN
HUESO DURO DE ROER.- En plantas jóvenes, en vías de desarrollo, es frecuente
el ataque muchos micro y macro organismos. El más dañino de todos es, quizás, es
el barrenador en los brotes, ocasionando retraso en el crecimiento y originando
árboles mal formados. Las plantas afectadas por el barrenador presentan en la
parte alta de su tallo, o en las axilas
de las ramas, pequeñas acumulaciones de aserrín de color claro que se oscurecen
a medida que avanza la infestación y desarrollo de la larva. Algunos
especialistas de las plantas, recomendamos el encalado del tallo o fuste, como
una medida de limpieza y prevención. Hay quienes consideran innecesaria esta
medida y hasta la critican. Pero se trata de la aplicación de una lechada bordelesa (sulfato de cobre, cal y agua) desde
la base del tronco de los árboles, hasta la altura de 1 a 1.5 metros. Y… qué
cree? Ya existen en el mercado Sistemas
de Inyección de Alta Presión, con jeringa de inyección para tallos de
las plantas. A través de éstos es posible “curar” o tratar de rescatar a
aquellas plantas que han sido muy afectadas por ciertas plagas y enfermedades.
¡Interesante! ¿No le parece?.
Para el combate de las principales plagas que afectan a las plantas se
recomienda primero, el control manual y/o biológico, y como última alternativa
el control químico. Muchos organismos no benéficos a las plantas los podemos
retirar a
mano o bien empleando algunas pequeñas pinzas depiladoras. A los babosos y
caracoles les atrae mucho el aroma de la cerveza, por lo que podrá colocar
pequeños recipientes enterrados en el suelo y llenarlos de cerveza. Después, al
siguiente día por lo mañana, sólo tendrá que retirar estos animalitos. ¡Seguramente
que estarán bien borrachos! También da muy buenos resultados colocar cascaras
de huevo en derredor de las plantas, o alrededor del tallo de la planta en
cuestión. Los babosos y caracoles quedarán pegados y no podrán pasar.
Antiguamente, nuestros abuelos pulverizaban con ceniza de madera la mayor
cantidad de sus plantas, tanto de jardín como del huerto. La ceniza tiene
propiedades repelentes insecticidas extraordinarias; de paso se estará
aportando fósforo y calcio al suelo. No obstante hay que estar dispuesto a ver
nuestro jardín blancuzco durante algunas semanas, mientras dura el tratamiento.
Pero hablar de plagas y de enfermedades en plantas de ornato o jardinería, es
un tema muy amplio y muy “duro de roer”. Lo iremos tratando en la medida de vuestras
circunstancias.
Si desea
compartirme algunos de sus consejos prácticos ¡Hágalo! Puede escribirme
a:
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