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jueves, 2 de julio de 2020

MES DE JULIO ¿FESTEJAR O NO DESTEJAR POR LOS BOSQUES DE VERACRUZ?


Al Norte o al Sur de los Bosques, al Este u Oeste en la línea del Tiempo, he ahí el dilema

Imágenes sobre el panorama parcial que prevalece en torno a los bosques veracruzanos 

Por Decreto Presidencial del Lic. Adolfo López Mateos, el 1 de julio de 1959 fue publicada en el Diario Oficial de la Federación “La conmemoración de la Fiesta del Bosque”, misma que debe celebrarse durante todo el mes de julio y en todo el país, señalando que “los bosques son un factor de especial importancia para el desarrollo de la agricultura, la ganadería y la industria, así como para la conservación de los suelos, la regulación de las corrientes de agua, el refugio de la fauna silvestre, la belleza del paisaje y la producción de la riqueza nacional”.

Pero… ¿Debemos festejar o conmemorar? Aunque también cabe la posibilidad de celebrar. Ahora bien… conmemorar ¿qué? ¿cómo? y ¿dónde? __ ¡Recorcholis, este acertijo se torna muy resinífero! __.

Porque según el Diccionario del Español de México (DEM), conmemorar puede significar: 1. Recordar algún hecho importante o histórico con la celebración de un acto solemne y, por lo general, en la fecha en que se cumplen años de haber ocurrido. 2. Servir algo como homenaje o recuerdo de algún acontecimiento. Por su parte, el Diccionario de la Lengua Española de la RAE, señala que conmemorar es "recordar solemnemente algo o a alguien, en especial con un acto o un monumento" y/o “celebrar una fecha importante". Llama la atención que en ambos casos se incluyen las palabras “celebrar” y “celebración”, en el sentido de "llevar a cabo un acto o ceremonia".

Pero el Decreto Presidencial del el 1 de julio de 1959, también señala una “fiesta del bosque” que todos los mexicanos debemos acatar. A este respecto, el Diccionario del Español de México (DEM), define festejar como: "Organizar o hacer una fiesta para recordar algún acontecimiento, para dar gusto a una persona en cierta ocasión o por algún motivo particular". Equivalentemente, el Diccionario de la Lengua Española de la RAE define festejar como: "Celebrar algo con una fiesta u otra manifestación de alegría o agrado; agasajar a alguien mediante una fiesta u otra expresión de alegría; galantear a alguien o alabar sus atractivos."

Entonces, ¿qué se debe hacer durante “La conmemoración de la Fiesta del Bosque”? ¡He ahí el dilema que cada quien debe deliberar! Mientras tanto, los siguientes semblantes del sector forestal de Veracruz pudieran orientar nuestras pretensiones durante este mes de julio:

1. La superficie forestal de Veracruz ha disminuido de 6,507,841.74 ha ((Vegetación Original antes de la Conquista de México)) a 2,091,132.10 ha (Inventario Estatal Forestal y de Suelos 2013 – Veracruz); solo conserva el 20% de su vegetación original?
2. La Comisión Nacional de Desmontes (1972-1983) fue responsable de la destrucción más de 200,000 ha en el Uxpanapa, en 70´s, como ejemplo. Se respaldaba en la Ley de Tierras Ociosas que expropiaba a los campesinos-ejidatarios las parcelas “improductivas”, es decir con bosque o selva, para incorporarlas a la producción agropecuaria. En ese entonces se consideraba al bosque o selva como un "estorbo" que habría que remover para dar paso a algo más productivo. 
3. Curiosamente, en el año 2001 se crea el “curita” o el “santo remedio” para paliar aquellas atrocidades ambientales y forestales cometidas en el pasado, la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) que, dicho sea de paso, ha perpetrado un transcendental trabajo ambiental-forestal. Lamentablemente, la nueva política forestal junto con el mega programa “Sembrando Vida” le han empequeñecido la inercia y los impactos alcanzados.
4. Veracruz ocupa el quinto lugar nacional en deforestación con más de 20 mil hectáreas por año, después de Chiapas (con 47,185 ha), Guerrero (con 42,102 ha), Oaxaca (con 39,979 ha) y Campeche (con 34,409 ha). La cifra de 20,000 ha es extremadamente modesta, ya que algunos críticos van más allá de las 30,000 ha por año.
5. Durante los últimos 20 años, desde el ex gobernador Lic. Rafael Hernández Ochoa, ha faltado suficiente voluntad política y autonomía para consolidar al sector forestal veracruzano.
6. El presupuesto que destina el Gobierno del Estado a este sector es extremadamente limitado y a esto debe agregarse el frecuente desvió de estos recursos para actividades no relacionadas.
7. Mucho del manejo forestal en Veracruz es simulado y eminentemente extractivo. Es raro que nos encontrarnos con un manejo real que promueva el incremento en las existencias de volumen y en la productividad por hectárea en esos bosques y plantaciones.
8. Existen diversas instituciones educativas en la entidad enfocadas a la formación de capital humano especializado en materia forestal, pero todavía no se ha homologado la calidad idónea de este “producto terminado”. Mientras algunas Universidades pugnan más por el aprovechamiento, otras se preocupan por la sustentabilidad y la conservación. Lo cierto es que urge estandarizar y re-orientar los perfiles de esta profesión, de otra manera se seguirá dando “palos de ciego” y degradando el 20% que queda de los bosques veracruzanos.
9. La industria forestal instalada a la fecha en Veracruz es obsoleta (bastante “arcaica”) e insuficiente, con apenas 45-50 % de eficacia. No se modernizan los procesos y persiste la tendencia hacia la fabricación de “maquinaria hechiza” y remendada. Todo se adapta e improvisa según se estime la permanencia de la industria.
10.     Falta organización y representatividad de los silvicultores veracruzanos (de los 1.5 millones de habitantes-bosque, unos 10,000 a 12,000 son silvicultores activos, aunque la cifra asciende a los 85,000 silvicultores).
11.     Eterniza la tala ilegal que erróneamente denominamos “tala clandestina” en nuestro lenguaje coloquial y académico, aunque irrisoriamente todo ojo y oído es capaz de dar testimonio de esta “actividad solapada” desde hace tantas décadas. Ahí está por ejemplo, la histórica ruta de los llamados "burreros" y demás carteles de tráfico sobre Productos Forestales Maderables y No Maderables. 

 Algunas líneas de acción que pudieran elucubrarse durante “Julio, la fiesta del Bosque” son:

Se deben impulsar industrias del papel, carbón y resineras. En Veracruz no figuran como tales y las escasas que pudieran encontrarse no tienen la agresividad que exige el marketing moderno.
Hay que crear fábricas de muebles y armazones diversas. Sobre todo, innovar diseños y modelos que sean distintivos, evitando la sutil tendencia del “copy paste”.
Se debe fortalecer a las Unidades para la Conservación, Manejo y Aprovechamiento Sustentable de la Vida Silvestre (UMA), con un énfasis empresarial. Una gran cantidad de estas Unidades han quedado como verdaderos “elefantes sin marfil”.
Hay que potenciar el Turismo Forestal como una coraza de grandes oportunidades (Ejemplo: Costa Rica), pero siendo meticulosos de los impactos ambientales.
Se deben activar los mecanismos para el Comercio Internacional de Productos Forestales Veracruzanos. Pero… he aquí el dilema: ¿Qué y/o cuáles productos? ¿Contamos con algunos que sean típicos y con calidad exportadora?
Hay que re-diseñar e implementar suficientes programas de Siembra y Cosecha de Agua en toda la entidad Veracruzana, así como establecer y dar manejo a Fábricas de Oxígeno y Resumideros de CO2.
Se debe re-inventar y crear un Fondo Forestal Veracruzano, bajo un marco legal que garantice incentivos impulsar una silvicultura vanguardista, sustentable y sostenible. Si el Gobierno no lo apercibe, habrá que atisbarlo como Sociedad Civil.
Se debe capacitar y adiestrar a todos los municipios sobre el buen Manejo del Arbolado Urbano, enalteciendo a la Dasonomía Urbana. ¡Ya no más árboles equivocados en sitios equivocados! ¡No más desmoches ni mutilaciones al arbolado urbano!

A manera de conclusión, los bosques y las selvas de Veracruz deben ser garantes de la soberanía ambiental, un patrimonio forestal perdurable y el mejor legando a las subsiguientes generaciones.

Con mis atentos saludos.
Joaquín Becerra-Zavaleta

sábado, 4 de enero de 2020

EL IMPRESIONANTE “PINO DE LOS TONTOS”



J. Becerra-Zavaleta/04/Ene/2020

Aspectos parciales sobre los rasgos más distintivos del llamado "Pino de los tontos", que ha resultado ser más inteligente de lo que pensamos. Se da el crédito correspondiente a quienes resulten ser los autores de las imágenes incrustadas aquí. Se emplean con fines didácticos de enseñanza botánica, sin fines de lucro.




INTRODUCCIÓN

En cuestiones forestales la naturaleza tiene varias excepciones a las reglas. Da origen a un pino (Ej. Casuarina equisetifolia, C. cunninghamiana) que no cumple las características de gimnosperma; produce un mangle (Conocarpus erectus) que resulta ser un “falso mangle”, cuando se le analiza; fragua un marfil que no corresponde al de los elefantes, sino al de una palma (Phytelephas macrocarpa). ¿Es esto una falsa apariencia coevolutiva?

El nombre genérico Casuarina proviene del vocablo malayo “kasuari”, que nos recuerda al plumaje del ave Casuario o Casuar, originaria de Australia. Casuarius sp., es un género de aves Casuariiformes de la familia Casuariidae, conocidas bajo el nombre vernáculo de “casuarios”. Está compuesto por tres especies que se distribuyen en Australia y Nueva Guinea. Son aves primitivas, solitarias, no voladoras, que viven en la selva lluviosa tropical donde se alimentan de las frutas caídas, algunos hongos y pequeños animales. Su plumaje es negro, formado por plumas ásperas, algunas de ellas terminan en filamentos como pelos. El cuello es de color azul y rojo, y tienen una gran protuberancia ósea sobre la cabeza, llamada casco o carúncula, que le sirve protección cuando se desplaza entre la densa vegetación de su hábitat. Está emparentada con el emú y el avestruz. Puede llegar a pesar hasta 85 kilogramos y tiene patas como dagas.

DOS ESPECIES ¿LAS MÁS POPULARES?

El género Casuarina sp., comprende alrededor de 30 especies, aunque algunos señalan hasta 50 especies, entre árboles y arbustos. Dos de las llamadas “pino de los tontos” han sido las más usuales para el cultivo (C. equisetifolia; C. cunninghamiana), aunque C. cristata y C. glauca también revisten importancia. Estas especies forman parte de la familia de las Casuarinaceae.

El nombre genérico Casuarina fue designado, en 1759, por el investigador botánico Carl von Linnaeus, debido a la similitud de las plumas del ave australiana Casuario (Casuarius casuarius), con las ramas de esta especie. Este mismo autor describió a C. equisetifolia, quien morfológicamente la asoció al Equisetum sp., también conocido como Cola de caballo. Por su parte, C. cunninghamiana fue descrita en 1848 por el un botánico, micólogo y ficólogo neerlandés, Friedrich Anton Wilhelm Miquel, y dedicada en honor al botánico inglés Allan Cunningham, que investigó en Australia.

A ajo del buen botánico, C. equisetifolia y C. cunninghamiana se pueden diferenciar fácilmente por el tamaño del fruto: en Cunninghamiana, apenas rondan el centímetro, mientras que en la Equisetifolia son de centímetro y medio a dos centímetros de largo. Nee (1983), considera que C. cunninghamiana tiene ramillas, conos y frutos más finos y delicados, aunque tiene más hojas y costillas por ramita. Otros autores creen que ésta es la especie más alta en su género, alcanzando 25-30 m de altura.

OSTENTA VARIOS NOMBRES COMUNES

Indistintamente ambas especies son conocidas bajo los nombres vernáculos de: Casuarina, Casuarina cola de caballo, Pino australiano, Pino de los tontos, Árbol de la tristeza, Pino playero, Roble hembra, Palo hierro, Falso pino, Agoho de Filipinas, Pino de falndes, Pino de París. En Veracruz se emplea, además, pino de mar.

SU ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN, ASOCIADO AL“PAÍS DEL CANGURO”

Son especies nativas de Australia y se distribuyen por Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur y Australia del Oeste, así como en Malasia y ciertas islas del sur del Pacifico (Polinesia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea o Samoa). Algunas especies han sido ampliamente naturalizadas y cultivadas como ornamentales en áreas tropicales, subtropicales y templadas en todo el mundo, sobre una amplia variedad de suelos y desde el nivel del mas hasta cerca 1500 m de altitud. Se ha introducido en gran parte de América Latina desde México hasta Brasil y Argentina. Algunas precisiones disponibles en la literatura botánica señalan que C. Cunninghamiana es originaria de Australia, mientras que C. equisetifolia procede de Australia, Malasia y Polinesia.

DISTRIBUCIÓN EN MÉXICO

Especie introducida o exótica. En los Trópicos se ha registrado para Yucatán, Campeche, Oaxaca, Veracruz, Estado de México, Zacatecas y Sinaloa. Aunque no está muy claro todavía si la especie se comporta como invasiva en México. En Veracruz se pueden encontrar en las calles de las ciudades, en parques, a lo largo de carreteras, cerca de las casas en el medio rural, en altitudes por debajo de 1500 msnm. Plantadas especialmente por fijar las dunas a lo largo de las costas. Ambas especies tienden a confundirse y es habitual ver que se les plante dentro del mismo rango de distribución. Aunque C. cunninghamiana, es más común en los sitios de mayor altitud (hasta 1650 msnm).

DESENMASCARANDO SU FALSEDAD, COMO SI FUERA ROPA DE OVEJA EN LOBOS VORACES

Las casuarinas son angiospermas, es decir plantas que producen flores y frutos. Los pinos son gimnospermas, plantas que producen semillas en estróbilos, piñas o conos. Ver detalles de inflorescencia femenina (izquierda) e inflorescencia masculina (derecha).

Los frutos de la Casuarina sp., constituyen otro elemento que contribuye a confundir estas plantas con las coníferas, ya que éstos toman la forma de una falsa piña, semejante a la de los pinos, que contienen las semillas en su interior. Botánicamente hablando, el fruto corresponde a una sámara, ceñida por bractéolas leñosas que se separan a la madurez, semejando una falsa cápsula. En biología se llama a esto ‘convergencias evolutivas’ y sucede en organismos que están lejanamente emparentados evolutivamente pero que desarrollan caracteres morfológicos muy similares.

Adicionalmente, Casuarina sp., parece presentar hojas huecas, redondeado-aciculares (en forma de agujas) semejante a los pinos, pero éstas realmente son ramas fotosintéticas, ya que sus verdaderas hojas son muy diminutas y no poseen cloroplastos. Otra evidencia de la convergencia evolutiva con los Equisetos. Ver detalles de las hojas.

Pero quizás, la característica más interesante sea que las semillas de esta planta desarrollan un ala parecida a la de los pinos, la cual les permite un mayor desplazamiento durante la dispersión. Se trata de verdaderas dicotiledóneas (dos cotiledones) relacionadas con las Hamamelidaceae, Betulaceae y Fagaceae.

USOS E IMPORTANCIA QUE ASOMBRAN

Estas especies se plantan principalmente para proteger el suelo y evitar la erosión en ríos, vías fluviales, estuarios y costas; también resultan efectivas como cortina rompe vientos para proteger a los cultivos, zonas de jardinería y avenidas urbanizadas, ya que sus finas y numerosas ramillas absorben la energía eólica. También se les emplea para delimitar linderos de terrenos, orillas de carretera y paseos. Muy adecuada para frenar el movimiento de dunas costeras. El aire cuando pasa entre sus ramas provoca un sonido peculiar, que recuerda al del oleaje del mar cuando se escucha desde la lejanía.

Se adapta bien a suelos pobres e incluso llenos de escombros o caliche, ya que sus raíces mantienen asociación simbiótica con la bacteria filamentosa Frankia sp., que fija el nitrógeno atmosférico. Se ha reportado el crecimiento de Casuarina equisetifolia en suelos con diésel. Además, las micorrizas (en coinoculación con el hongo micorrízico arbuscular Glomus intraradices y con el hongo ectomicorrízico Pisolithus tinctorius) incrementan su crecimiento, así como la capacidad de fijación de nitrógeno, contribuyendo a su supervivencia en suelos marginales. En las islas hawaianas donde fue introducida, crece tanto en costas arenosas xéricas, salitrosas, calcáreas, como en las montañas sobre áreas de pesada pluviosidad y suelos volcánicos.

Su madera es moderadamente pesada, fuerte y duradera. Se ha empleado para fabricar carbón, postes, toneles, paneles y, en menor medida, para confeccionar muebles o herramientas, y en construcción de vallas. Crece rápidamente por lo que se cultiva bajo el objetivo producir mucha madera. Se puede encontrar el distintivo de “casuarina blanca”, lo que supone la existencia de “casuarina negra o prieta”.

La corteza contiene taninos, sustancia utilizada por la medicina como tratamiento natural contra la diarrea, astringente, mientras que las raíces son empleadas como remedios caseros para tratar el acné. 

Produce leña de excelente calidad que se quema bien, incluso es su poder calorífico (20,7 MJ/kg) es más fuerte o similar a la leña de los Quercus o encinos, y produce poca ceniza. Su consumo se prefiere especialmente para hornos de panadería, debido a que las cenizas retienen el calor durante más tiempo.

En épocas de sequía, el follaje sirve como forraje para el ganado, aunque su valor nutritivo es limitado. También se ha hecho uso de este árbol para elaborar pulpa para papel.
No demanda grandes cuidados ni requerimientos de cultivo, y no necesita mucha agua para sobrevivir ya que se adapta bien a lugares sin mucha precipitación y soporta temperaturas relativamente altas. Aunque en México es posible encontrar algunos ejemplares en zonas de bajas temperaturas (- 4° a - 6°C), principalmente durante temporada invernal, como Perote y Orizaba, Ver., Texcoco, Estado de México, Ciudad de México, etc.

TIENE DESVENTAJAS, “NO ES MONEDITA DE ORO, PARA CAERLE BIEN A TODOS”

Este falso pino es considerado como una de las peores plagas en el mundo, ya que puede generar efectos catastróficos debido a que se propaga muy rápidamente y sus semillas son transportadas por la brisa, el mar y las aves. El diseño de sus raíces impide el crecimiento de otras plantas que se encuentren cercanas a él, una especie de alelopatía, provocando la destrucción del bosque natural en poco tiempo. Ya tiene fuerte presencia en parques y reservas de Norteamérica, así como en varios países de Centroamérica y el Caribe. En las zonas costeras, tanto ciudades como orilla de playa, se han visto sus efectos negativos ya que se caen con facilidad ante el paso de huracanes y son arrastrados al caer hacia los arrecifes coralinos. Algunos autores lo consideran su polen de alergenicidad alta, pero no existe suficientes datos sobre población sensible.

DATOS SOBRE SU REPRODUCCIÓN

La reproducción de Casuarina sp., es principalmente por semilla y sin tratamiento previo, aunque también se puede hacer por estaca, empleando para ello un enraizado comerciar para tejidos duros como Radix 10,000. Las semillas son viables de 1-2 años, a veces mucho más, siempre que sean bien almacenadas. En cuanto el número de semillas por kilogramo se estima de 250000 a 650000 semillas por kilogramo. Los esquejes o estacas se seleccionan durante el verano a partir de ramas semileñosas libres de daños físicos, plagas o enfermedades.

A MANERA CONCLUSIÓN DESCABELLADA, AUNQUE SI CON LOS CABELLOS EN LA MANO

Seguramente nos hemos topado alguna vez con este “pino de los tontos” y tontamente le hemos llamado pino, sin saber que no lo es. La información compartida aquí, hace de la Casuarina sp., el pino más inteligente, quizás con mecanismos aún inexplorados sobre su sobrevivencia y adaptación. Es una planta que no demanda grandes cuidados ni requerimientos de cultivo, no necesita mucha agua para sobrevivir ya que se adapta bien a lugares sin mucha precipitación y soporta temperaturas extremas. Es potencialmente utilizable para la regeneración de suelos pues provee al suelo grandes cantidades de N, además de P, Ca, K y Mg. Se recomienda realizar estudios con esta especie en diferentes pisos altitudinales para poder determinar si hay variabilidad en el comportamiento de la especie. Ver si realmente desplaza a la fauna y vegetación nativa, y si esto es significativo. En razón de que esta especie es fijadora de nitrógeno, sería importante realizar sistemas agroforestales con otros cultivos, como el maíz.

Finalmente, nuestro pino en cuestión podría exclamar: Dime lo que quieres que sea, y lo seré por ti. – “Eres tonto” - Podría serlo.
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LECTURAS SUGERIDAS Y DISPONIBLES EN LA WEB:

Nee, M. 1983. Casuarinaceae. En: Sosa, V. (ed.). Flora de Veracruz. Fascículo 27. Instituto de Ecología. Xalapa, Veracruz, México.
https://imperiodelaciencia.wordpress.com/2012/06/26/el-pino-de-los-tontos-y-los-no-tan-tontos/
https://www.monaconatureencyclopedia.com/casuarina-equisetifolia-2/?lang=es
https://hablemosdeflores.com/pino-australiano/

lunes, 23 de diciembre de 2019

PRECAUCIONES DE SEGURIDAD ANTE RAYOS, TRUENOS  Y RELÁMPAGOS
(Segunda parte)

J. Becerra-Zavaleta 24/Dic/2019

Imagen 2. Aspectos parciales donde se muestran los efectos que pueden ocasionar los rayos. Se hace extensivo el crédito a los autores de las distintas imágenes. Su  uso es meramente didáctico y sin fines de lucro.  

SE DEBE EXTREMAR CUDADOS CON LOS PARAGUAS ya que éstos pueden incrementar el riesgo de ser impactados por un rayo si es el objeto más alto en el área durante la tormenta eléctrica. 

El hecho de ESTAR EN INTERIORES NO NOS PROTEGERÁ AUTOMÁTICAMENTE DE LOS RAYOS. Hay que evitar manipular el agua porque los rayos pueden viajar por las tuberías y cañerías. Es aconsejable no lavarse las manos, ni darse una ducha, tampoco lavar platos, y alejarse de las ventanas. Si es posible hay que mantenerse alejado de los pisos y las paredes de concreto, ya que los rayos pueden viajar por los cables y las barras de metal que hay en las paredes y los pisos. En realidad, una tercera parte de lesiones causadas por rayos ocurren en los interiores de las casas. El Centro Espacial Kennedy de la NASA sugiere además alejarse de televisores, computadoras y otros dispositivos electrónicos como teléfonos celulares e inalámbricos ya que las ondas electromagnéticas del dispositivo pueden actuar como un pararrayos. Nunca se debe olvidar APAGAR Y DESCONECTAR LOS APARATOS CUANDO HAY TORMENTAS ELÉCTRICAS.

SE PUEDE TOCAR A UNA VICTIMA QUE HA SIDO IMPACTADA POR UN RAYO porque no representan una amenaza al tocarlos, ya que no llevan consigo una carga eléctrica de peligro. Se aconseja atender inmediatamente a las víctimas.

LUGARES DONDE CAEN MÁS RAYOS. El Observatorio Terrestre de la NASA contabilizó el número de rayos caídos por kilómetro cuadrado a nivel mundial desde 1995 a 2013, encontrando que las zonas con mayor probabilidad han sido los puntos próximos al ecuador terrestre, entre ellos, la República Democrática del Congo, África Central, y el Lago Maracaibo, hacia el Occidente de Venezuela. En estos sitios se contabilizaron más de 150 relámpagos al año por kilómetro cuadrado. No obstante, el Campo Catatumbo, en Venezuela, es conocido como el «Relámpago de Catatumbo», y presenta los relámpagos más consistentes de toda la Tierra, con flashes que iluminan el cielo casi la mitad del año, lo que ha convertido a esta región en un gran atractivo científico y turístico a la vez. Posee un registro de 250 rayos por kilómetro cuadrado y el asombroso promedio de 1,6 millones de relámpagos por año. La NASA lo declaró como la capital mundial de los relámpagos.

¿RAYOS EN EL MAR? Según los científicos de la NASA, es mucho más probable que caiga un rayo en tierra que en el mar y si cae en el mar las probabilidades son potencialmente mayores en zonas de poca profundidad, cerca de la costa, que en mar abierto donde la profundidad es mucho mayor. Por otra parte, los rayos se ven atraídos por los objetos altos, por lo que un barco, sobretodo un velero, son focos de los rayos que caen al agua, ya que lo más probable es que el barco sea el punto más alto que se encuentre en el mar. Una buena alternativa es refugiarse en algún acantilado alto para no ser el objeto más elevado de la zona, teniendo la precaución de que esta decisión puede estar en contradicción de la recomendación de alejarse de costa con temporal al enfrentarnos a olas y mareas mucho más violentas. Si se lleva metal encima – anillos, cadenas, reloj, etc., hay que quitárselos y guárdalos en un cajón de madera. Colocarse tendido al piso, en el interior de la cabina del barco, alejado de elementos metálicos. Nunca cerca del mástil, si se está en un velero. La bañera del barco está también entre las zonas riesgosas.

ALGUNOS ÁRBOLES ATREN MÁS A LOS RAYOS. Todos los árboles son peligrosos ante una tormenta eléctrica, pero se ha visto que los que más frecuentes son las palmeras (Cocus nucifera) y los cipreses (Cupressus sp.). La palma generalmente se llega a secar completa, dependiendo de la fuerza que lleve la descarga del rayo, y otras llegan a quemarse por completo. El nombre que reciben las palmeras impactadas por los rayos son “decocotá” o “descocotada”. Y es que, al desplazarse con las nubes, las cargas eléctricas tienden a subir por los objetos más altos y mejor si están acabados en punta como este tipo de plantas.

También se ha documentado con relativa frecuencia, la caída de rayos sobre robles (Quercus sp.), que dado lo tupido de su follaje y lo extenso de su sistema de raíces, sirven como intermediarios de muerte por electrocución en animales de pastoreo. Son, asimismo, susceptibles los álamos, olmos, nogales, hayas, fresnos y coníferas de los géneros Pinus sp. y Abies sp.

GRAVE ERROR CREER QUE EL REPIQUE DE LAS CAMPANAS ALEJA A LOS RAYOS. Hasta finales del siglo XVII, en Europa se creía que el repique de las campanas dispersaba a los rayos. Por eso muchas campanas de iglesia llevaban la inscripción fulgura frango o "rompo rayos". Hoy en día, se asume que este era el peor sitio donde estar. Tan sólo en Francia, entre 1753 y 1786 (cuando la costumbre fue prohibida) 103 campanólogos murieron pues les cayó un rayo.

EXISTEN RAYOS ASCENDENTES, QUE VAN DEL SUELO HACIA EL CIELO. Estos fenómenos se descubrieron hace relativamente poco tiempo. Las nuevas tecnologías en video y fotografía han dejado patente la existencia de rayos de tierra hacia el cielo. Por ejemplo, el 90% de los rayos que caen sobre el Empire State Building son ascendentes, de tierra hacia el cielo, y sólo el 10% restante, descendentes.

ES POSIBLE QUE UN RAYO CAIGA DOS VECES EN EL MISMO LUGAR. No sólo es posible sino también común. En el lago Maracaibo, en la desembocadura del río Catatumbo, Venezuela, relampaguea casi continuamente cerca de 200 noches (y días) del año.

FULGURITAS O RAYOS PETRIFICADOS, LA HUELLA DEL PODER DE UN RAYO. Fulgurita deriva de «fulgur», que significa rayo en latín, y se producen cuando el rayo golpea el suelo. Son huellas cristalinas que se quedan en la arena o en las rocas expuestas. De promedio, un rayo tiene un giga julio de energía, suficiente poder para alimentar una casa durante una semana, unos 300 kilowatios/hora. Cuando éste cae sobre el suelo vaporiza la tierra y la arena a lo largo de su trayectoria, bifurcándose hasta más allá de los 6 metros de profundidad.

FLORES DE RAYO O FIGURAS DE LICHTENBERG EN PERSONAS IMPACATADAS. Estas figuras son llamadas así por su descubridor, el físico alemán Georg Christoph Lichtenberg que en 1777 empezó a experimentar con ellas para intentar comprender el fluido eléctrico entre polos negativos y positivos. Son imágenes ramificadas y arborescentes (con forma de árbol) producidas por una descarga eléctrica de alto voltaje. Aunque popularmente son más conocidas como flores de rayo. Suelen perdurar durante días (si el afectado sobrevive al impacto del rayo) y se cree que son causadas por la ruptura de los vasos sanguíneos al paso de la corriente por ellos.

LA PIEDRA DE RAYO. Se conocen también como “ceraunias”, pueden tener diferentes orígenes. Algunos dicen que se forman cuando cae un rayo a tierra y funde el material, que después se enfría. Otros dicen que son de origen divino, aunque algunos aseguran que son partes de meteoritos que se funden al entrar a la atmósfera. Otras personas dicen que fueron hechas y pulidas por hombres primitivos hace más de 10,000 años.

¿QUÉ ES UN RAYO LATENTE O DORMIDO? Cuando hay tormentas eléctricas sobre una masa forestal, puede ocurrir que la descarga de un rayo sobre un árbol no produzca llama en el mismo momento del impacto, puesto que hay lluvia y mucha humedad. La elevadísima temperatura del rayo (puede ser de hasta 30,000 °C, seis veces la temperatura del Sol), y la falta de oxígeno en el interior del tronco, generan un proceso de lenta pero progresiva combustión. Estos rayos latentes, dormidos o silenciosos, pueden tardar bastantes horas o días para manifestarse. Lo harán cuando las condiciones atmosféricas hayan cambiado y el ambiente sea más seco y caluroso. Cualquier ranura podrá provocar que el oxígeno exterior empiece a alimentar las brasas internas y desencadene una combustión espontánea y violenta. Si encima hay viento, tenemos los ingredientes perfectos para la catástrofe. Estos rayos dormidos son difíciles de detectar, ya que si observamos un árbol afectado no da muestras del proceso de combustión interna que está generando.

Al respecto, EXISTE LA REGLA DE LOS TRES 30 que hace imparable un incendio: 30 grados de temperatura, viento de más de 30 km/h y una humedad ambiental por debajo del 30%.

LOS RAYOS NUNCA CAEN EN LÍNEA RECTA. El recorrido en zigzag de los rayos tiene sus orígenes en procesos que aún no se comprenden del todo. El motivo es que la electricidad es tan veloz que no le importa el tiempo en recorrer más distancia, sino que busca hacerlo lo más cómoda posible. La corriente siempre circulará por donde le sea más fácil hacerlo, igual que el cauce de un río. Aunque las caprichosas ramificaciones que dibujan los relámpagos en plena tormenta son sorprendentes, pero no hay dos rayos iguales.

¿CÓMO SABER SI EL RAYO VIENE O SE ALEJA? Para asegurarse de ello hay un truco simple que sí funciona. Si la distancia entre el trueno y el relámpago se está acortando, quiere decir que la tormenta se acerca. Se debe contar la distancia que hay entre el rayo y el trueno. Si la distancia aumenta después de varios rayos, quiere decir que la tormenta se está alejando. Si se acorta, la tormenta se dirige hacia uno.

Para estar seguro si se corre peligro o no, y si es importante buscar protección, los expertos recomiendan utilizar la regla que se conoce como 30/30. Esta indica que cuando se vea un relámpago, hay que contar hasta 30. Si oye un trueno antes de llegar a 30, se debe ir hacia adentro, porque la tormenta se está acercando a uno.

Otra recomendación es permanece resguardado hasta por media hora después de que se escuche el último trueno, para asegurarte de que no te agarre un rayo distante. Asimismo, si se detecta la formación de nubes altas, del tipo cumulonimbos, con forma de bola de algodón o con la parte superior achatada o plana, es casi seguro que habrá tormenta eléctrica Por otra parte, si tu mano se levanta o sientes un hormigueo durante una tormenta eléctrica, ve adentro inmediatamente. Esta señal significa que el impacto de un rayo es inminente.

GLOSARIO:

CENTELLA viene del latín “scintilla”, que alude a una chispa eléctrica en las nubes que brilla por un instante y es conocido como un rayo. Tiene forma de esferas muy luminosas y brillantes cuya trayectoria es errática o a veces quedan suspendidas en el aire, a diferencia de la breve descarga del rayo común, es insistente, firme, constante y puede moverse lenta o rápidamente, puede hacer sonidos sibilantes, anormales o no hace ningún ruido.
CERAUNOLOGÍA. Rama de la Meteorología que trata del rayo y sus efectos y de las tempestades eléctricas atmosféricas.
HEAT LIGHTNING. En inglés, a los relámpagos de una tormenta que son visibles pero no producen un sonido audible se les llama Heat lightning).
RAYO. Actividad eléctrica surge cuando se alcanza la tensión de ruptura del aire. Entonces se genera el rayo que da origen a los fenómenos característicos de relámpago (resplandor) y trueno (sonido). Los rayos son uno de los meteoros más temidos del planeta. El relámpago se produce con la separación de las cargas eléctricas en la nube: la negativa se acumula en la parte inferior, mientras que la positiva lo hace en la superior. Cuando la carga negativa crece lo suficiente para vencer la resistencia eléctrica del aire, un flujo de electrones empieza a descender de la nube zigzagueando hacia la tierra.

Para mayores informes y/o comentarios puede escribir a joaquinbecerra16@gmail.com

Con mis atentos saludos.
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LINKS DE LECTURAS:
Cómo evitar-que-te-caiga-un-rayo.
https://es.wikihow.com/evitar-que-te-caiga-un-rayo
La mejor estrategia para evitar que te alcance un rayo durante una tormenta eléctrica.
https://www.bbc.com/mundo/noticias-38993087
Proteja sus aparatos eléctricos de las tormentas
https://www.nacion.com/tecnologia/informatica/proteja-sus-aparatos-electricos-de-las-tormentas/Z3NXWNISGZEEBE2JDDRZJIE2KA/story/
Qué pasa si cae un rayo en el coche.
https://www.autocasion.com/actualidad/reportajes/que-pasa-si-cae-un-rayo-en-el-coche
Fulguritas, cuando los rayos al caer se petrifican.
https://www.elpensante.com/fulguritas-cuando-los-rayos-al-caer-se-petrifican/


PRECAUCIONES DE SEGURIDAD

 ANTE RAYOS, TRUENOS Y RELÁMPAGOS

(Primera parte)

J. Becerra-Zavaleta 23/Dic/2019

Imagen 1. Aspectos parciales sobre el impacto de los rayos. Se otorga el crédito correspondiente a quienes sean los autores. El uso es meramente didáctico y sin fines de lucro. 


INTRODUCCIÓN


Randall Jarrell dice que “Un buen poeta es alguien que, al pasar la vida entera expuesto a las tormentas, logra que lo fulminen cuatro o cinco rayos” Y es que los rayos constituyen uno de los fenómenos meteorológicos más temidos del planeta. Asombrosos fuegos artificiales a la mitad de la noche, que causan grandes pérdidas de vidas tanto en tierra firme como mar adentro; son tan espectaculares como mortíferos. Porque estar fuera, a la intemperie, cuando hay rayos o relámpagos, no es algo que deba tomarse a la ligera nunca. Lo que impacta no es el rayo principal, sino alguno de sus ramales que son menos potentes, pero peligrosísimos. En caso de que una persona o animal sea alcanzado por un rayo en pleno, los más probable es que explote o se convierta en ceniza al estilo fall out, un colapso fulminante. Los expertos dicen que, si se puede escuchar un trueno, entonces se está suficientemente cerca como para ser impactado por un rayo. Bajo este contexto, es menester SABER CÓMO AUTO PROTEGERSE Y CÓMO SALVAGUARDAR A NUESTROS ANIMALES DURANTE LAS TORMENTAS ELÉCTRICAS.

Mitológicamente hablando, los rayos eran la herramienta de los dioses para castigar a los mortales por su arrogancia. En la antigua Roma se creía que los lanzaba Zeus cuando tenía un mal día. Los Vikingos consideraban que los producía el dios Thor al pasearse con su carro tirado por cabras y dando martillazos a diestro y siniestro. En China y Egipto hay creencias y mitos muy particulares y de gran interés.

Muy Interesante fundamenta que los rayos pueden llegar a medir hasta 5 kilómetros de longitud por 1 centímetro de anchura y acumular entre 1,000 y 10,000 millones de julios de energía, con una corriente de hasta 200,000 amperios y 100 millones de voltios. Viajan a una velocidad media de 440 km/seg, pudiendo alcanzar velocidades de hasta 1400 km/seg. El aire circundante puede alcanzar temperaturas de hasta 30,000 ºC, cinco veces la de la superficie del Sol, que ronda en los 6,000 ºC. Su impacto en penetración puede llegar hasta los 6 metros de profundidad, inclusive alcanzar los 20 metros. Por eso los rayos son tan letales (vea: www.unosantafe.com.ar; www.muyinteresante.com.mx).


Se estima que unas 24,000 PERSONAS MUEREN AL AÑO POR CAUSA DE LOS RAYOS. Tan solo el 2 de noviembre de 1994 en Dronka, Egipto, la caída de un rayo acabó con la vida de 469 personas, cuando uno de los relámpagos impactó un depósito militar de combustible. Y entre el 2004 y el 2013, los rayos causaron un promedio de 33 muertes al año en los Estados Unidos, país donde Florida está considera la “capital de los rayos”, con más de 2,000 lesiones en los últimos 50 años. La Real Sociedad para la Prevención de Accidentes de Gran Bretaña (ROSPA) estima que los varones tienen cuatro veces más probabilidades de ser alcanzados por un rayo que las mujeres, mientras que otros estudios establecen diferencias más significativas, de hasta seis veces. Un equipo de expertos en ciencias planetarias destaca en la Revista Science que el actual calentamiento global generará un aumento del 50% en el número de rayos y por consiguiente un mayor número de víctimas.

¿QUÉ HACER CUANDO UNA TORMENTA ESPECIALMENTE POTENTE PASA POR ENCIMA DE NUESTRAS CABEZAS? Hay muchos mitos y realidades respecto a las medidas de precaución que deben adoptarse. Las siguientes reflexiones fueron tomadas “por aquí, por allá y acullá”, y se comparten con la intensión de saber cómo actuar ante estos fenómenos. Se hace extensivo el crédito a las muchas expresiones e imágenes recabadas en los distintos medios.

Primero, hay que ENTENDER QUE LAS PROBABILIDADES DE QUE UN RAYO CAIGA SOBRE UNA PERSONA son de 1 en 500,000, aunque algunos factores pueden generar un mayor riesgo, como el trabajar a la intemperie durante una tormenta eléctrica, etc. 

SIEMPRE SE DEBE ESTAR AL TANTO DEL PRONÓSTICO DEL TIEMPO LOCAL quien anticipa una leve probabilidad de tormentas eléctricas. Si se llegase a presentar éstas, lo más recomendable es pospones el viaje o la actividad. En los Estados Unidos cada vez más personas saben que cuando hay mal clima es mejor quedarse dentro de las casas u oficinas.

SE RECOMIENDA MANTENERSE ALEJADO DE LOS CAMPOS ABIERTOS O ZONAS ELEVADAS, COMO LAS COLINAS. Los rayos se ven atraídos por los objetos más altos, de ahí que una colina y hasta un barco, sobretodo un velero, sean focos potenciales. Será mejor bajar o descender inmediatamente. Pero si se está expuesto a dichos elementos y no se tiene ningún refugio cercano, lo mejor es ponerse en posición fetal, en cuclillas con los pies juntos, apoyando las manos en las rodillas y metiendo la cabeza hacia adentro (Sugerencia de la Sociedad Real para la Prevención de Accidentes en Reino Unido).

SI SE ESTÁ A LA INTERPERIE, A CAMPO ABIERTO, NO SE DEBE BUSCAR REFUGIO DEBAJO DE UN ÁRBOL AISLADO, SOLITARIO, NI ALTO. La madera es un material poco conductor, pero cuando aún está viva en su interior se mueve un gran número de sales minerales disueltas en el agua y savia. Estas sustancias resultan buenas conductoras de la electricidad y los rayos siempre buscarán árboles debido a que poseen una mejor conductividad que el aire. Se estima que una de cada cuatro personas alcanzadas por un rayo han estado debajo de un árbol. Como ejemplo de caso, en 2018, una tormenta partió de tajo en dos a un árbol en Olavarría, Buenos Aires, Argentina (www.ohlaprida.com.ar). Por eso es mejor buscar los valles o las depresiones de terrenos y agacharse (en cuclillas y/o con las manos en el regazo). Aunque si no hay otra opción, lo mejor es protegerte bajo los árboles más pequeños porque, como se ha dicho antes, es en los puntos más altos donde hay riesgo. Las cuevas tampoco sirven de mucho, porque un rayo puede atravesar la tierra que haya por encima de ellas y llegar hasta la persona. También hay que alejarse de objetos que puedan conducir electricidad, como cercas de alambre de púas, molinos, etc.


EL GANADO TAMBIÉN ES AFECTADO POR LOS RAYOS. La presencia de animales muertos debajo de un árbol, colgando a través o cerca de una cerca de alambre, o agrupados alrededor de un poste de luz es una fuerte evidencia de electrocución por un rayo. En granjas individuales se registran mortalidades elevadas cuando animales recluidos en corrales o refugiados bajo los árboles son alcanzados por un rayo: pueden morir hasta 20 individuos simultáneamente. Normalmente se aprecian quemaduras y pelo chamuscado como consecuencia de la intensidad del shock. Las primeras pueden aparecer en el morro o en las patas y adoptar la forma de los depósitos radiados de carbón. Pueden aparecer dibujos que recuerdan a ramas de árboles y que se manifiestan por el tronco y las extremidades del animal. Los animales que sobreviven pueden requerir terapia de apoyo y sintomática. La eutanasia está garantizada para aquellos animales recostados con fracturas o lesiones musculares graves. Huelga decir que las precauciones que se toman para evitar los efectos del rayo sobre los animales en campo abierto son en gran parte, ineficaces. En la mayoría de los casos la muerte es instantánea y el animal cae sin poder luchar o defenderse. Se requiere mayor sensibilización entre el gremio ganadero.

La madrugada del martes 9 al miércoles 10 de octubre de 2018, en la localidad de Prádena del Rincón, en el Norte de la Comunidad de Madrid, un rayo cobró la vida de un toro, tres vacas, una novilla y cuatro terneros.

EXISTE LA CREENCIA DE QUE EL COCHE ES UN LUGAR SEGURO para que en caso de que el rayo caiga encima de él, el vehículo actúe como conductor y el rayo termine en el suelo. Los coches, los trenes, los aviones, etc., son estructuras metálicas por las que la corriente circula más cómoda. Se comportan como la jaula de Faraday, por lo que las probabilidades de electrocutarse durante una tormenta eléctrica son prácticamente nulas, aunque no hay nada imposible y las casualidades existen. Las llantas de goma no necesariamente protegerán el carro de un impacto. Lo que sí se debe tener claro es que el coche, si es metálico, protegerá nuestra integridad, nadie se electrocutará ni la gasolina explotará porque le caiga un rayo. En el caso de que el coche no sea metálico, la cosa cambia, porque las carrocerías de fibra son dieléctricas (no conducen la electricidad). Pero aún dentro del vehículo, se debe mantener las manos encima de las piernas (o en su regazo) y evitar apoyarse en las puertas y tocar cualquier metal expuesto, incluyendo los mandos. Lo más probable es que, si te cae un rayo en el coche, no pase absolutamente nada.

Si se está al aire libre, en la parcela o huerto, hay que BUSCAR REFUGIO EN UNA CASA O UN EDIFICIO. Una vez dentro, la Oficina Meteorológica de Australia recomienda cerrar puertas y ventanas, y mantenerte lejos de las aberturas, incluyendo las chimeneas. También se debe evitar las áreas con agua estancada o humedad excesiva durante las tormentas, tales como un sótano de bodega o una losa de patio.


SE DEBE EXTREMAR CUDADOS CON LOS PARAGUAS O SOMBRILLAS, ya que éstos pueden incrementar el riesgo de ser impactados por un rayo si es el objeto más alto en el área durante la tormenta eléctrica.  

El hecho de ESTAR EN INTERIORES NO NOS PROTEGERÁ AUTOMÁTICAMENTE DE LOS RAYOS. Hay que evitar manipular el agua porque los rayos pueden viajar por las tuberías y cañerías. Es aconsejable no lavarse las manos, ni darse una ducha, tampoco lavar platos, y alejarse de las ventanas. Si es posible hay que mantenerse alejado de los pisos y las paredes de concreto, ya que los rayos pueden viajar por los cables y las barras de metal que hay en las paredes y los pisos. En realidad, una tercera parte de lesiones causadas por rayos ocurren en los interiores de las casas. El Centro Espacial Kennedy de la NASA sugiere además alejarse de televisores, computadoras y otros dispositivos electrónicos como teléfonos celulares e inalámbricos ya que las ondas electromagnéticas del dispositivo pueden actuar como un pararrayos. Nunca se debe olvidar APAGAR Y DESCONECTAR LOS APARATOS CUANDO HAY TORMENTAS ELÉCTRICAS.

SE PUEDE TOCAR A UNA VICTIMA QUE HA SIDO IMPACTADA POR UN RAYO porque no representan una amenaza al tocarlos, ya que no llevan consigo una carga eléctrica de peligro. Se aconseja atender inmediatamente a las víctimas. 

Para mayores informes y/o comentarios puede escribir a joaquinbecerra16@gmail.com




Continuará...